คอลลอยด์ คืออะไร ?

คอลลอยด์ (Colloid)  คือ ของผสมที่ประกอบด้วยอนุภาคที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางระหว่าง 10^-7 ถึง 10^-4 เซนติเมตร กระจายอยู่ในสารอีกชนิดหนึ่งซึ่งเป็นตัวกลาง (คือ อนุภาคมีขนาดอยู่ระหว่าง สารละลาย กับ สารแขวนลอย)

ตัวอย่างคอลลอยด์  เช่น น้ำนม น้ำสลัด หมอก ควันไฟ วุ้น เยลลี่ น้ำแป้ง ฯลฯ

 

อนุภาคภายในคอลลอยด์ สามารถกรองออกได้โดยใช้ กระดาษเซลโลเฟน แต่ใช้กระดาษกรองไม่ได้ เพราะสามารถผ่านช่องในกระดาษกรองได้ เนื่องจากอนุภาคคอลลอยด์มีขนาดเล็กกว่าช่องในกระดาษกรอง แต่ใหญ่กว่าช่องในกระดาษเซลโลเฟน

เนื่องจากอนุภาคคอลลอยด์มีขนาดเล็กมากจึงดูเหมือนว่าเป็นสารละลาย ต้องใช้เครื่องมือที่เรียกว่า อุลตราไมโครสโคป (Ultramicroscope) ส่องดูจึงจะเห็นว่า มีการเคลื่อนที่ชนกันตลอดเวลา ไปทุกทิศทางโดยไม่เป็นระเบียบ เรียกการเคลื่อนที่แบบนี้ว่า “Brownian movement”  ซึ่ง Robert Brown  นักพฤกษศาสตร์ชาวอังกฤษ ทดลองเป็นคนแรก

ขนาดอนุภาคที่เล็ก และมีการเคลื่อนที่ชนกันตลอดเวลานี้ ทำให้เมื่อตั้งทิ้งไว้จะไม่เกิดการตกตะกอน

ปรากฏการณ์ทินดอลล์ (Tyndall effect) ในธรรมชาติ

ลำแสงที่เห็นเมื่อแสงส่องผ่านเมฆ หรือหมอก (ซึ่งเป็นละอองน้ำกระจายอยู่ในอากาศ) เป็นปรากฏการณ์ทินดอลล์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ  เพราะเมฆ หมอก เป็น คอลลอยด์ ชนิดแอโรซอล (Aerosol)  ที่เกิดจากอนุภาคของแข็งหรือของเหลวกระจายอยู่ในตัวกลางที่เป็นก๊าซ หากเกิดขึ้นในตัวเมือง อาจจะเกิดจากควัน (เป็นคาร์บอน ซึ่งเป็นของแข็งกระจายอยู่ในอากาศ)

ปรากฏการณ์ทินดอลล์ (Tyndall effect)  คือ การให้ลำแสงที่สว่างผ่านคอลลอยด์ใดๆ แล้วเราสามารถมองเห็นลำแสงในคอลลอยด์ได้  ซึ่งจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อ ของผสมเป็นชนิดคอลลอยด์เท่านั้น

จอห์น ทินดอลล์ นักวิทยาศาสตร์ ชาวไอร์แลนด์ ทดลองเป็นคนแรกในปี ค.ศ.1869

เหตุที่เห็นลำแสงในคอลลอยด์ ?

เพราะอนุภาคที่กระจายอยู่ในคอลลอยด์มีขนาดโตพอที่จะทำให้แสงที่ตกกระทบเกิดการสะท้อนและกระจัดกระจายมาสู่สายตาเรา  ส่วนสารละลาย มีอนุภาคเล็กมากจนไม่สามารถทำให้เกิดการกระจายแสงได้ เราจึงมองไม่เห็นลำแสง