การกลั่นลำดับส่วน

"นํ้ามันปิโตรเลียม หรือ นํ้ามันดิบ"  จะมีองค์ประกอบหลักได้แก่ อัลเคน  ซึ่งเป็นสารประกอบไฮโดรคาร์บอนที่มีทั้งสถานะแก๊ส ของเหลว และของแข็ง จะถูกพบในชั้นหินใต้เปลือกโลก

เมื่อนำนํ้ามันดิบนี้มา "กลั่นลำดับส่วน" จะสามารถแยกส่วนประกอบต่างๆได้ ดังในตารางข้างล่างนี้

ชื่อส่วนต่างๆ	จุดเดือด (oC)	สถานะ  *ดูจากจำนวนคาร์บอน	จำนวนอะตอมของคาร์บอน ในโมเลกุล	ประโยชน์
แก๊สธรรมชาติ (Natural gas)	< 40	แก๊ส	C1 - C4	เป็นเชื้อเพลิงให้ความร้อน   ใช้ในการหุงต้ม
ปิโตรเลียมอีเทอร์ (Petroleum ether)	30 - 100	ของเหลว	C5 - C7	ใช้เป็นตัวทำละลายในปฏิกิริยาเคมีต่างๆ ซึ่งมักใช้ในโรงงานอุตสาหกรรมเป็นส่วนใหญ่
น้ำมันเบนซิน (Gasoline)	40 - 180	ของเหลว	C5 - C10	เป็นเชื้อเพลิงในเครื่องยนต์ประเภทเผาไหม้ภายใน
น้ำมันดีเซล (Diesel oil)	250 - 350	ของเหลว	C13 - C14	เป็นเชื้อเพลิงในเครื่องยนต์ดีเซล -  ส่วนที่ใช้กับรถยนต์และเรือ เรียกว่า ดีเซลหมุนเร็ว ซึ่งชาวบ้านเรียกว่า “น้ำมันโซล่า” -  ส่วนที่ใช้กับเครื่องยนต์ตามโรงงาน เรียกว่า ดีเซลหมุนช้า ซึ่งชาวบ้านเรียกว่า “น้ำมันขี้โล้”
น้ำมันเตา (Furnace oil)	250 - 350	ของเหลวหนืด สีดำ	C15 - C17	เป็นเชื้อเพลิงในโรงไฟฟ้า, โรงงานอุตสาหกรรม
น้ำมันหล่อลื่น (Lubricating oil)	305 - 405	ของเหลว	C18 - C25	เป็นน้ำมันหล่อลื่น
จารบี (grease)	405 - 515	ครึ่งเหลว ครึ่งแข็ง	C18 - C22	ใช้หล่อลื่น
ไขพาราฟีน (paraffin wax)	405 - 515	ครึ่งเหลว ครึ่งแข็ง	C26 - C38	ทำเทียนไข,  ขี้ผึ้งวาสลีน
แอสฟัลต์ (asphalt)	405 - 515	แข็ง	C38 ขึ้นไป	เป็นยางมะตอย ใช้ราดถนน